随着工业革命的发展，女性也出现在了很多工厂中，一般她们做的都是一些十分精细的活儿，比如缝纫、挑拣机械零件等。

工厂中的女工

1916年，有一批生产夜光手表的工厂，在美国新泽西州扎根下来。

由于需要工人在表面上涂上夜光漆，于是他们雇佣了一批妇女来工作，甚至还给予了可观的薪水。

但是令女孩们没有想到的是，就是这样一份看似简单的工作，最终不仅将她们毁容，甚至还夺走了她们的生命。

因为这些手表之所以能够在夜间发光，是因为其中含有大量致命的放射性元素——镭。

夜光手表

接下来，我们就来了解一下，百年前的镭女孩，为何会因为制造夜光手表，导致她们的下颌骨被射线无情摧残？

放射性元素——镭

提到镭元素，我们就不得不想到居里夫人了。

1898年，居里夫人和她的丈夫皮埃尔，在沥青中发现两种新的元素——钋和镭。

为了得到纯净的钋和镭，两人在破旧不堪的棚子中，经过3年零9个月的时间，终于在成吨的沥青中，提取出了1/10克的镭。

居里夫人和他的丈夫

为此，居里夫妇还因为发现放射性元素而获得了诺贝尔奖。

居里夫人不仅发现了镭，而且还研究出镭的使用方法，也就是可以用在治疗癌症和影像医学方面。

尽管在现代医学上，我们可以利用镭产生的辐射杀死癌细胞，用以治疗癌症，但是同样的，辐射也会对其他正常的细胞产生影响。

而居里夫人，就是因为长期接触镭元素，最终死于癌症。

居里夫人长期接触镭元素

镭元素的相对原子质量是226，是一种超重型原子，其半衰期长达1600年，也就是说在这个过程中，它会一直释放能量，对周遭的一切产生影响。

被广泛使用的镭元素

在过去，很多人对镭元素的认识并不完全，可能只知道它能够用来抗癌。

而在居里夫人去世后，开始有不良商家，不断鼓吹镭的好处，宣传其不仅可以防辐射，还可以抗衰老等。

逐渐的镭元素似乎成了一种包治百病的元素，受到了人们的广泛喜爱。

被过度吹捧的镭

含镭的牙膏，可以让牙齿更加洁白，并且富有光泽。

含镭的容器和水，可以治愈各种疾病，保持青春，甚至还能防癌。

含镭的化妆品和护肤品，可以起到抗衰老、提亮皮肤的作用，不仅用于面部，甚至全身都能涂满。

除了这些可以“治疗”疾病的含镭产品外，商家们还关注到镭在夜间可以发光的情况。

这种含镭产品

当时有很多士兵苦于在夜间值班的时候，看不清时间，于是商家们开始试图将这些镭用到钟表制作中，于是就诞生了含镭的夜光涂料。

镭女孩的痛苦经历

当第一家钟表工厂修建起来后，一大批镭女孩的悲惨命运也开始了。

这些用来涂在表盘上的夜光涂料，使用的是硫化锌和镭盐，由于当时军队急用，所以工厂花高价让那些女孩来工作。

夜光指针

当时，画一个表盘平均可以得到1.5美分，每天工作下来，一个女孩可以为200多个表盘涂上夜光涂料，所以一天就可以挣3.75美元。

按照现在的物价来算，已经接近70美元一天了，所以在雇佣第一批女孩后，很多人还将自己的好姐妹也拉上一块。

为了给表盘涂颜色的时候更加细致，几乎每下一笔，女孩们都会将笔放在自己的嘴里舔一下，好让毛笔头更尖。

也就是说除了直接受大镭辐射的影响外，她们甚至直接将含镭的涂料吃进去了。

用嘴沾涂料笔

除此之外，由于当时市面上的含镭产品售价都很高，尤其是化妆品。

镭元素属于一种稀有元素，且加上商家的炒作，1克镭的售价一路飙升，当时的价格相当于现在的19万美元。

所以当时除了富豪们能够接触到镭，这些参与镭产品制作的人也是其中一部分。

为了满足自己的需求，镭女孩在一天的工作结束后，还会将剩余的涂料带回去，用来涂抹指甲，或者化妆。

镭化妆品很昂贵

夜间发光的妆容，在当时的各个酒吧中都十分流行。

镭女孩们开始感觉异常

然而到1922年的时候，在工厂工作了几年的女孩莫莉·玛吉亚出现症状，时年24岁的她，牙齿竟然掉光了。

甚至随着时间的推移，她的下巴逐渐退化，成了一个巨大的囊肿，只是轻轻一碰，她的下颌骨就会掉一半。

此后的几个月中，她一直在剧痛和大出血的痛苦中度过，最终无法忍受而死。

下巴肿大的镭女孩

在这之后，很多女孩的身体都相继出现问题，骨折、溃疡、诞下死胎等等，这些奇怪又如出一辙的症状，让她们认为，一定是因为工厂的涂料有问题。

一直以来，女孩和她们的家人们，都在找工厂要说法，并且要求赔偿，但是工厂的人非但没有作为，甚至还和那些治疗女孩的医生串通起来。

说一些女孩是因为私生活不检点，所以患了梅毒，而还有一些女孩则是死于胃溃疡等，总之在死亡报告中，就是拒不提及镭的影响。

患病的镭女孩

镭女孩的反击

直到1925年，同样一位遭遇镭辐射影响的女孩格蕾丝·弗莱尔，决定用法律的武器来捍卫自己的权力。

但是这个过程却十分艰难，因为她们既没有足够的钱财，也没有权力，所以很多律师都不愿意帮助她们。

直到1927年，她才和其他4个工友一块，将工厂告上法庭，一时间引起了社会很大的关注。

最开始镭公司并不承认女孩的死和她们的工作有关，但是为了证明女孩的清白，以及找到关键证据，她们决定对死去的，莫莉·玛吉亚开棺验尸。

最初上诉的6个女孩

结果没想到，打开棺材后，原本应该干枯的尸首，竟然散发出了绿色的幽光，这足以证明她的体内含有大量的镭元素。

所以碍于实锤的证据，以及社会影响太大，所以镭公司在表面上将女孩们应付下来，但是却一直在背后拖延官司的事件，几乎从9月一直拖延到次年6月。

而在这几个月中，镭公司一直在给这些时日无多的女孩做“思想工作”，承诺给她们赔偿1万美元，并且每年还给她们几百美元的补助。

散发荧光的女孩

尽管格蕾丝没有接受赔偿，但是最终的官司也没有成功，但是这一切并没有结束，因为在她之后，扛起反抗大旗的凯瑟琳·沃尔夫又起诉了另一家镭公司，终于在上世纪30年代，成功胜诉。

她们的坚持与成功，也促使美国加强对劳动者的保护，并对劳动安全法进行修改和完善。

逝去的女孩重新获得正确的死亡证明书，而直到1968年后，含镭涂料才在手表业彻底消失。

含镭夜光表被放弃

疯狂喝镭水的富豪

除了这些镭女孩以外，还有很多人深受含镭产品的影响。

一位名叫埃本·拜尔斯的富二代，在听说镭水可以治疗各种疾病，甚至还有延年益寿的效果后，每天最多要喝三瓶，甚至一喝就是5年。

一瓶镭水大约56克，而在这几年的积累下，他一共喝了1400瓶。

他的症状和女孩们很相似，最后他的上颌骨和大部分的下颌骨都被切除，头骨上面出现两个洞，身上的骨头更是已经逐渐瓦解。

下巴脱落的埃本·拜尔斯

最后到死的时候，由于他的身体含有大量辐射，不能直接放入普通棺材，所以只能为其定制一个铅质的棺材，以防止辐射对周围土壤的影响。

由此可见，尽管这些元素，对于癌症等疾病具有很大作用，但是对个人来说，伤害更是不容忽视。

所以在日常的生活中，我们还是应该警惕自己使用的产品，是否含有这些可怕的放射性元素。